심장이 불규칙하게 뛸 때 | 부정맥 원인, 증상, 치료법

심장이 불규칙하게 뛸 때 | 부정맥 원인, 증상, 치료법

 

부정맥(arrhythmia, cardiac arrhythmia)은 심장의 전기 신호가 정상적으로 전달되지 않아 박동이 너무 빠르거나 느려지거나 불규칙하게 뛰는 상태를 말합니다. 가벼운 경우 큰 문제가 되지 않지만, 심한 경우 심부전, 뇌졸중, 심정지 등의 위험을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 부정맥의 원인과 유형, 주요 증상, 치료 방법 및 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.

부정맥이란?

심장은 전기 신호를 통해 규칙적인 박동을 유지합니다. 정상적인 심장 박동은 분당 60~100회로 유지되며, 이 과정은 **동방결절(SA node)**에서 시작됩니다. 그러나 전기 신호가 비정상적으로 형성되거나 전달 과정에서 이상이 발생하면 심장 박동이 불규칙해지며, 이를 부정맥이라 합니다.

부정맥은 크게 **서맥(느린 박동), 빈맥(빠른 박동), 조기 박동(불규칙한 추가 박동)**으로 나뉩니다.

부정맥의 주요 원인

부정맥은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 선천적 요인과 후천적 요인이 모두 작용할 수 있습니다.

후천적 원인

• 심장질환: 관상동맥질환, 심부전, 심근경색 등으로 심장 기능이 저하되면 전기 신호의 흐름이 방해받을 수 있습니다.
• 고혈압: 혈압이 높으면 심장에 부담을 주어 부정맥 위험이 증가합니다.
• 전해질 불균형: 칼륨, 마그네슘, 칼슘 등의 전해질이 부족하거나 과다하면 심장 박동이 불안정해질 수 있습니다.
• 과도한 카페인 및 알코올 섭취: 심장 신경을 자극하여 비정상적인 박동을 유발할 수 있습니다.
• 스트레스 및 불안: 교감신경이 과도하게 활성화되면 심장 박동이 빨라지고 불규칙해질 수 있습니다.
• 약물 부작용: 특정 항우울제, 기관지 확장제, 감기약 등 일부 약물은 부정맥을 유발할 가능성이 있습니다.

선천적 원인

• 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 부정맥 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
• 심장 구조 이상: 선천성 심장질환이 있는 경우 정상적인 전기 신호 전달이 어려울 수 있습니다.

부정맥의 유형

부정맥은 박동 속도와 불규칙성에 따라 여러 가지 유형으로 나뉩니다.

1. 빈맥성 부정맥 (빠른 심박동)

• 심실빈맥: 심실이 빠르게 수축하며 심정지를 초래할 위험이 있습니다.
• 심방세동: 가장 흔한 부정맥 중 하나로, 심방이 불규칙하게 떨리면서 혈전이 생길 위험이 있습니다.
• 발작성 심실상성 빈맥(PSVT): 갑자기 심박수가 급증하며 가슴 두근거림과 어지러움을 유발할 수 있습니다.

2. 서맥성 부정맥 (느린 심박동)

• 동성서맥: 심박수가 분당 60회 이하로 떨어지며, 피로감과 어지러움을 유발할 수 있습니다.
• 심장 차단(심장블록): 심장의 전기 신호가 원활하게 전달되지 않아 심박동이 느려질 수 있습니다.

3. 조기 박동 (불규칙한 추가 박동)

• 심방조기수축(PAC): 심방에서 발생하는 불규칙한 추가 박동으로, 심장이 ‘건너뛰는’ 느낌이 들 수 있습니다.
• 심실조기수축(PVC): 심실에서 발생하는 추가 박동으로, 일시적인 가슴 두근거림을 유발할 수 있습니다.

부정맥의 증상

부정맥은 증상이 경미할 수도 있지만, 일부 유형에서는 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

흔한 증상

• 가슴 두근거림(심장이 빠르게 뛰거나 멎는 느낌)
• 어지러움 및 실신
• 피로감 및 운동 시 호흡곤란
• 흉통 또는 답답한 느낌
• 불규칙한 맥박

심한 경우에는 의식을 잃거나 호흡 곤란이 발생할 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요합니다.

부정맥의 진단

부정맥 진단을 위해 다양한 검사가 사용됩니다.

1. 심전도(EKG, ECG)

• 심장의 전기 신호를 기록하여 부정맥 여부를 확인하는 기본 검사입니다.

2. 24시간 홀터 모니터 검사

• 짧은 시간 동안 부정맥이 발견되지 않는 경우, 24시간 또는 더 긴 시간 동안 심전도를 기록하여 이상이 있는지 확인합니다.

3. 운동부하검사

• 운동 중 심장 박동 변화를 관찰하여 운동에 의해 유발되는 부정맥을 진단합니다.

4. 심초음파

• 심장의 구조적 이상이나 기능 저하 여부를 확인하는 데 사용됩니다.

부정맥의 치료법

부정맥 치료는 원인과 증상의 심각도에 따라 달라집니다.

1. 생활 습관 개선

• 카페인 및 알코올 섭취를 줄이고, 규칙적인 운동과 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.

2. 약물 치료

• 베타차단제: 심박수를 조절하는 데 사용됩니다.
• 항부정맥제: 심장의 전기 신호를 정상화하는 약물입니다.
• 항응고제: 심방세동 환자의 경우 혈전 형성을 방지하기 위해 처방될 수 있습니다.

3. 시술 및 수술

• 전기 심율동 전환술: 심장에 전기 충격을 가하여 정상 박동을 회복시키는 방법입니다.
• 심박동기 삽입술: 서맥성 부정맥 환자의 경우 심박동기를 삽입하여 정상적인 박동을 유지합니다.
• 전극도자절제술(카테터 절제술): 부정맥을 유발하는 심장 조직을 고주파 에너지로 제거하는 시술입니다.

부정맥 예방법

부정맥 예방을 위해서는 생활 습관을 개선하고 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다.

건강한 생활 습관 유지

• 균형 잡힌 식단을 유지하고, 심혈관 건강에 좋은 오메가-3 지방산이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
• 과도한 스트레스를 피하고, 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.

정기 건강 검진

• 가족력이 있거나 위험 요인이 있는 경우 정기적인 심전도 검사를 통해 조기에 부정맥을 발견할 수 있습니다.

마무리

부정맥은 비교적 흔한 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 조절할 수 있습니다. 가슴 두근거림이나 어지러움 등의 증상이 지속된다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 평소 건강한 생활 습관을 유지하며, 심장 건강을 꾸준히 관리하는 것이 가장 좋은 예방법입니다.